종교행사도 이제 가상현실 속에서 가능하게 됐다. 국내 4대 종교단체인 원불교가 3차원 가상 현실 서비스인 ‘세컨드라이프’에서 24일 석가탄신일 기념 행사를 갖는다.
국내 종교단체가 정식으로 세컨드라이프에 진출하는 것이 이번이 처음이다. 21일 관련 업계에 따르면 원불교는 이번 행사를 위해 세컨드라이프 내 한국인 이용자 최대 커뮤니티인 조이윈드 코리아(cafe.daum.net/joywind)와 공동으로 이곳 한인타운에 원불교 교당을 세우기로 했다. 이를 위해 원불교는 조이윈드 코리아 한인타운 인근의 땅을 구입해 조이윈드에 기증한 상태다.
추후 교당 유지비와 각종 행사 개최 등을 지원할 계획이다.
조이윈드 코리아는 원불교 총부 건물을 본뜬 교당과 정원을 조성했다. 석가탄신일에는 회원들이 직접 제작한 연등으로 한인타운 일대를 장식하고 외국인 이용자들을 초청해 석가탄신일에 대해 설명하는 등 축하행사를 열기로 했다. 이와 함께 원불교 교전을 영문화해 교당에 비치하고 외국인 이용자들을 상대로 한국의 종교와 문화를 알리는 활동을 벌일 예정이다.
원불교 관계자는 “종교를 떠나 한국적 정서와 문화가 국경과 세대를 넘어 교류 할 수 있는 좋은 계기가 될 수 있을 것으로 기대한다”며 “지속적으로 가상세계 속 홍보활동을 강화해갈 것”이라고 밝혔다.
세컨드라이프는 미국의 린든랩이 운영하는 3D 가상현실 서비스. 이용자들은 온 라인 가상공간에서 건물을 짓고 생활하며 다른 이용자와 교류하고 사업을 하는 등 가상의 삶을 살 수 있다. 2003년 서비스를 시작한 뒤 최근 이용자가 500만명을 넘어서며 급증 추세다.
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